Doctor en Antropología Social e Histórica por la Escuela de Altos Estudios en Ciencias Sociales, en París.

Actualmente dirige la Escuela de Postgrado de la Facultad de Filosofía y Humanidades de la Universidad de Chile y ha sido Director del Centro de Estudios Culturales Latinoamericanos de la misma Universidad; de la Escuela de Antropología (Universidad Academia de Humanismo Cristiano) y del Archivo del Siglo XX (DIBAM).

Fue integrante de los Grupos de Estudio de Historia (2004-2006) y de Antropología y Arqueología, del que fue su Director (2006-2007). Es autor de más de 70 publicaciones entre libros, capítulos de libros y artículos de revistas en América Latina y Europa y forma parte de diversos comités editoriales en revistas indexadas.

Sus líneas de investigación se relacionan con el estudio de las sociedades indígenas, en especial las andinas, en las áreas de la etnohistoria y la etnología, en especial integrando equipos interdisciplinarios con otros investigadores arqueólogos, antropólogos y lingüistas. ). Actualmente trabaja en el análisis de los discursos coloniales sobre las sociedades indígenas y los sistemas de soportes de discursividades alternativas a las de, la escritura (oralidades y sistemas visuales y gestuales).